年1月14日和15日，南太平洋汤加的洪阿哈阿帕伊岛附近海域火山大规模爆发，这是本世纪迄今为止强度最高的火山爆发。汤加首都努库阿洛法所在的汤加塔布岛被两厘米厚的火山灰和灰尘覆盖。目前，汤加的日常通讯仍处于中断状态，只能依靠卫星电话与外界联络。

1月18日，汤加政府灾后发布首份声明称，火山喷发已造成3人遇难以及一些人员受伤。中国驻汤加大使曹小林接受央视新闻采访时表示，在汤加主岛，有多名中国公民和公司员工。经全面排查，目前他们都很平安，生活和工作正常，“由于汤加与外界的通信中断，我们请汤加政府协助了解在外岛的中国公民情况，并积极提供协助”。

1月19日，一位曾在汤加短暂工作过的人士告诉澎湃新闻（